どこまで普及するか…iPad

デザイナーとしても消費者としても気になるiPad。また、これに伴って注目を集める電子書籍にも興味津々です。電子書籍リーダーとしては、Kindleが先んじて登場して話題を読んでいますが、iPadにはそれとは違った可能性を感じています。

一つは今までに無い画面の大きさから、閲覧用サブPCとしての需要が大きいのではないかという想像。PCを使い慣れた人にはちょっと理解しがたいかもしれませが、世の中にはPCを持っていても携帯でネットをするという人が割といます。それほどまでに、画面とキーボードに向かってお座りし、「さぁやるぞ」と体勢を整える事に面倒さがあるのでしょう。

かくいう私は「PCでネット派！」なのですが、その理由はやはりFlashの再生や画面表示サイズ、入力の簡便さといった事になります。また、Webで得た情報を保存・編集したり、とっさに既存のデータを参照したりと、何かと情報収集に小回りが利く事もあります。もしiPadが閲覧用PCとして十分な処理速度と拡張性を有しているなら、入力インターフェースの完成度こそが、そういった使用目的の代替手段になり得るかどうかを左右するのだと思います。

iPadは大きな画面とタッチパッドを活かしたソフトウェアキーボードを搭載していますから、ちょっと期待してしまいますね、

ところで、なぜサブPCとしての用途にのみ言及するかというと、iPadは持ち運びには到底向いていないと思うからです。日本では欧米と異なり、デカイ、オモイ、カッコイイ！という感性は一般的ではありません。小さい、精密、美しい！が日本人に馴染んだ美学でしょう。携帯電話の画面保護フィルムが家電量販店の一角を占有することからも分かる通り、ちょっとくらい傷ついてもいいやっていう感覚もありません。バリバリに保護して、画面を光に照らしては小さな傷も気になる日本人は、常にキレイに使いたいのです。

iPadはあの画面の大きさに加え、フルフェイス仕様。どうあがいても、傷との戦いは避けられません。そんなリスクを覚悟し、また文庫本より重たいiPadを持ち歩いてまで、電子書籍を読もうとする人はあまりないでしょう。

また、モバイル端末としても、外出先でのネット接続が有料無線LAN頼みである事から、一般的にはならないでしょう。携帯電話に慣れたユーザー興味が示すにためには、少なくても公衆回線並みの接続可能範囲が必要でしょうからね。それに比べて家庭内無線LANは比較的容易に、かつ安価に実現できるため、敷居は低いと思われます。

iPadもこれから新型が続々と出てくると思いますが、日本人にフィットする機種が出始めるのは時間の問題かと思われます。またコンテンツとしてはiPad用である必要も無いわけですから、他社製の端末が裾野を広げれば、一気に一般化する可能性は十分にあると思います。

いずれにしても、今後の動向が楽しみです。